Sumbawanews.com,- Pelatih Ajax Amsterdam, Míchel, memilih Marc-André ter Stegen sebagai kiper utama pada laga perdana Eredivisie 2026/2027 melawan PEC Zwolle, Minggu, 9 Agustus 2026, menggantikan Maarten Paes yang berada di bangku cadangan. Keputusan itu mengejutkan mengingat Paes sebelumnya menjadi pilihan utama di awal musim, namun Míchel menegaskan kepercayaannya pada Ter Stegen setelah berdiskusi langsung dengannya pasca laga melawan Shelbourne FC. Ter Stegen tampil gemilang, membawa Ajax menang 2-0 sekaligus mencatatkan clean sheet, dengan dua penyelamatan dan satu kemenangan dalam duel udara, serta mendapat rating 7,5 dari FotMob.
Meski demikian, Míchel tidak menutup kemungkinan Paes kembali tampil. Kiper asal Indonesia itu baru saja menjalani laga berat melawan Shelbourne FC pada Jumat, 7 Agustus 2026, di mana ia menjadi starter dan membantu Ajax menang 3-1. Dengan jadwal padat, Paes hanya memiliki waktu istirahat dua hari sebelum laga kontra Zwolle. Ajax masih harus menjalani leg kedua melawan Shelbourne di Tolka Park, Jumat, 14 Agustus 2026, pukul 01.45 WIB — sebuah peluang besar bagi Paes untuk kembali membela gawang tim asal Belanda itu di kompetisi Eropa.
Persaingan antara Ter Stegen dan Paes diprediksi akan berlanjut hingga pekan-pekan mendatang. Ajax selanjutnya akan menghadapi Heerenveen di pekan kedua Eredivisie, Minggu, 16 Agustus 2026, yang kemungkinan besar akan menjadi indikator siapa yang benar-benar menjadi pilihan utama Míchel di kancah domestik. Meski Ter Stegen langsung meraih kepercayaan sebagai starter, Míchel tetap memuji performa Paes, menyebutnya “bermain sangat baik” sepanjang bulan terakhir. Dengan demikian, posisi Paes belum tergusur secara permanen — ia masih punya jalan untuk membuktikan diri di tengah ketatnya persaingan.
