Sumbawanews.com,- Menteri Pertahanan Israel, Israel Katz, secara terbuka menyatakan bahwa Angkatan Pertahanan Israel (IDF) akan tetap berada di Lebanon selatan dan Dataran Tinggi Golan di Suriah, menegaskan niat mempertahankan kehadiran jangka panjang di wilayah tersebut. Pernyataan itu disampaikan Katz usai mengunjungi zona perbatasan Lebanon pada Rabu, sekaligus menegaskan bahwa pemerintahnya tidak akan menarik pasukan dari wilayah yang dianggap sebagai “zona keamanan” demi melindungi kedaulatan Israel. Ia juga membanggakan serangan sistematis yang meratakan puluhan desa di Lebanon selatan, yang menurutnya merupakan infrastruktur Hizbullah, sebuah tindakan yang memicu tuduhan kejahatan perang.
Perdana Menteri Lebanon, Nawaf Salam, mengecam tindakan Israel sebagai pelanggaran serius terhadap hukum internasional dan hukum humaniter, menegaskan bahwa klaim bahwa desa-desa tersebut sepenuhnya bersifat militer tidak masuk akal dan tidak bisa dijadikan pembenaran untuk menghancurkan rumah-rumah, menggusur penduduk sipil, serta mencegah mereka kembali. Aksi militer Israel di Lebanon sepanjang tahun ini telah menewaskan lebih dari 4.000 orang, dimulai setelah Hizbullah melakukan balasan atas pembunuhan terhadap Pemimpin Tertinggi Iran Ayatullah Ali Khamenei di Teheran pada Februari.
Pemerintah Amerika Serikat mengecam pernyataan Katz, menyatakan bahwa keberadaan permanen pasukan Israel di Lebanon selatan bertentangan dengan komitmen yang telah disepakati sebelumnya. Pejabat Departemen Luar Negeri AS menegaskan bahwa Washington sepenuhnya mendukung integritas wilayah dan kedaulatan Lebanon, serta menekankan bahwa kesepakatan kerangka kerja yang ditengahi AS mencakup penarikan bertahap pasukan Israel yang bersyarat pada pelucutan senjata Hizbullah yang terverifikasi. Saat ini, Angkatan Bersenjata Lebanon sedang melaksanakan tahap pertama penempatan ulang di zona percontohan yang sebelumnya dikuasai IDF.
