Sumbawanews.com,- Sebanyak 90.000 bebek karet sengaja dilepaskan ke Sungai Chicago pada Kamis, dalam ajang tahunan Chicago Duck Derby yang bertujuan menggalang dana untuk Special Olympics Illinois. Bebek-bebek plastik itu dituangkan dari sisi jembatan yang terangkat setengah, lalu mengapung selama sekitar 15 menit di tengah pemandangan gedung pencakar langit kota itu, menarik ribuan penonton yang memadati tepi sungai.
Acara yang dipadu dengan festival keluarga itu memungkinkan peserta mengadopsi bebek dengan harga USD 10 per unit, atau Rp 179 ribu, yang digunakan untuk membiayai makan siang satu atlet selama kompetisi. Paket enam bebek senilai USD 30 (Rp 537 ribu) menyumbang medali emas untuk tim. Total dana yang terkumpul mencapai lebih dari USD 480.000 atau sekitar Rp 8,5 miliar.
Pemenang bebek tercepat berhak atas mobil SUV, sementara runner-up menerima uang tunai USD 2.500 (Rp 44,7 juta). Duta acara sekaligus atlet Special Olympics, Becky Cavanagh, mengangkat bebek pemenang sambil bersorak riang, “Woo!” Ia menegaskan, bagian paling berarti dari acara ini adalah membangun persahabatan baru.
Festival berlangsung dengan semarak: penonton berfoto bersama balon bebek, menulis pesan di papan tulis kapur, dan bergoyang mengikuti musik yang diputar DJ. Presiden Special Olympics Illinois, Pete Beale-DelVecchio, menyebut hari itu sebagai momen luar biasa bagi para atlet.
