Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengonfirmasi bahwa dua pemain naturalisasi Calvin Verdonk dan Dean James akan tiba di Jakarta pada Rabu, 23 September 2026, menyusul selesainya laga klub mereka pada Minggu, 20 September 2026. Keduanya dijadwalkan langsung menjalani pemulihan sebelum bergabung dalam latihan sore hari di Jakarta, menjelang laga perdana Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 melawan Singapura di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Jumat, 25 September 2026.
Herdman menjelaskan bahwa kedua pemain yang bermain di Eropa diberi waktu istirahat satu hari penuh setelah bertanding, sesuai protokol pemulihan yang diterapkan klub masing-masing. Verdonk, 29 tahun, baru saja tampil sebagai pemain cadangan saat LOSC Lille kalah 1-2 dari Nice dalam lanjutan Liga Prancis 2026/2027. Sementara itu, Dean James tampil penuh 90 menit saat Go Ahead Eagles bermain imbang 1-1 melawan NEC di Liga Belanda pada hari yang sama.
Kedatangan mereka akan melengkapi skuad Garuda yang sebelumnya sudah berjumlah 21 pemain. Timnas Indonesia kini fokus mempersiapkan diri secara maksimal menjelang laga pembuka turnamen, yang akan berlangsung di depan publik rumah di Senayan.
Di sisi lain, Herdman juga mengingatkan tim untuk waspada terhadap praktik “dark arts” atau trik kotor yang kerap muncul di ajang sepak bola Asia Tenggara, serta pentingnya memahami keputusan wasit yang dinilai tidak konsisten dalam beberapa pertandingan sebelumnya. Ia menekankan, kesiapan mental dan disiplin taktis akan menjadi kunci utama menghadapi tantangan di turnamen ini.
