Sumbawanews.com,- Piala Dunia 2026, Atlanta – Anthony Gordon menyelamatkan performa Timnas Inggris di babak 32 besar dengan dua assist menentukan dalam kemenangan 2-1 atas RD Kongo, Rabu (1/6/2026) malam WIB di Atlanta Stadium, Amerika Serikat. Meski Harry Kane menjadi pahlawan dengan dua golnya, Gordon yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-61 justru menjadi otak di balik kebangkitan The Three Lions. Kedua assist-nya—satu lewat umpan lambung dan satu lagi dari dalam kotak penalti—mengubah arah pertandingan yang sempat terancam gagal setelah RD Kongo unggul lebih dulu lewat gol Cipenga di menit ketujuh.
Gordon, yang baru saja resmi bergabung dengan Barcelona sebelum turnamen, mengaku sempat gugup saat dimasukkan ke lapangan. “Saya benci jadi pemain pengganti. Saya sangat gugup, tapi saya berusaha tetap tenang,” katanya dalam wawancara eksklusif bersama BBC. “Para rekan saya kelelahan, jadi saya manfaatkan setiap detik untuk memberi energi baru.” Keputusan pelatih Gareth Southgate untuk mengganti Marcus Rashford dengan Gordon terbukti menjadi kunci strategis, menghidupkan serangan sayap kiri yang sebelumnya mati suri.
Kemenangan ini memastikan Inggris lolos ke babak 16 besar sebagai juara Grup L, dengan torehan 7 poin dari tiga pertandingan. Sementara RD Kongo, yang tampil berani dan sempat memimpin, harus pulang dengan hati hancur meski sudah menunjukkan perlawanan sengit. Gordon yang sebelumnya dikenal sebagai pemain berkecepatan tinggi dan akurasi umpan luar biasa, kini menjadi sorotan utama setelah menunjukkan kematangan di panggung dunia.
Dengan performa ini, nama Gordon tidak lagi sekadar pengganti, tapi calon bintang masa depan yang mampu mengubah takdir pertandingan dalam hitungan menit. Timnas Inggris selanjutnya akan menghadapi Meksiko di babak 16 besar, Rabu (6/7/2026) dini hari WIB, di mana kehadiran Gordon diprediksi akan menjadi faktor penentu.
