Sumbawanews.com,- Kabar baik datang dari Thailand, tapi Timnas Indonesia tak boleh lengah. Pelatih kepala Thailand, Anthony Hudson, dikonfirmasi akan mengandalkan pemain muda dalam Piala AFF 2026, menyusul ketidaktersediaan pemain inti yang terikat kewajiban klub menjelang pramusim—karena turnamen ini tidak termasuk dalam jadwal FIFA Matchday. Strategi ini berpotensi melemahkan keganasan “Naga Biru” yang selama ini menjadi penghalang utama Garuda di final, membuka peluang besar bagi Indonesia untuk meraih gelar.
Namun, keuntungan itu tak bisa dijadikan alasan untuk bersantai. Dua lawan lain di grup, Singapura dan Kamboja, justru menunjukkan keseriusan luar biasa. Keduanya memilih Jepang sebagai basis pemusatan latihan, mengingat infrastruktur sepak bola yang canggih, tingkat kompetitif tinggi, dan lingkungan pelatihan yang mendukung peningkatan kualitas tim secara holistik.
Timnas Singapura, dikenal sebagai The Lions, telah menjadwalkan sejumlah laga uji coba melawan klub-klub lokal dan tim universitas Jepang. Tujuannya jelas: mempercepat adaptasi pemain terhadap tempo permainan cepat, memperbaiki organisasi taktis, dan membangun ketahanan mental di bawah tekanan. Sementara itu, Kamboja—yang kian menunjukkan kemajuan pesat di level regional—mengirim skuad terbaiknya ke Negeri Sakura untuk memperkaya pengalaman bertanding melawan lawan dengan gaya berbeda, sekaligus membangun kekompakan tim yang lebih solid.
Federasi sepak bola Kamboja menilai program latihan intensif ini sebagai bekal strategis menghadapi persaingan ketat di Piala AFF 2026, di mana setiap pertandingan bisa menjadi penentu nasib. Di tengah tren ini, Indonesia harus menyadari: kelemahan Thailand bukan jaminan kemenangan. Jika Singapura dan Kamboja berhasil mematangkan diri di Jepang, mereka bisa menjadi ancaman nyata di fase grup maupun knock-out.
Dengan hanya 30 hari menjelang kick-off, pelatih John Herdman dan staf teknis Timnas Indonesia perlu memperkuat persiapan tidak hanya dari sisi fisik dan taktis, tapi juga psikologis. Lawan-lawan kini tak lagi bisa dianggap remeh. Piala AFF 2026 bukan lagi soal mengandalkan keberuntungan, melainkan soal kesiapan total—dan Indonesia harus siap berperang di setiap lini.
