Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan menjadi tuan rumah FIFA ASEAN Cup 2026, yang berlangsung dari 24 September hingga 4 Oktober 2026, dalam upaya membangun kembali kepercayaan suporter dan mematangkan skuat jelang Piala Asia 2027. Di bawah arahan pelatih John Herdman, Skuad Garuda ditempatkan di Grup A bersama India, Malaysia, dan Singapura, sementara lawan potensial di final berasal dari Grup B yang berisi Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan. Turnamen ini menjadi kesempatan strategis untuk mengumpulkan poin FIFA dan menguji taktik tim sebelum ajang utama tahun depan.
Kegagalan Timnas Indonesia lolos ke semifinal Piala AFF 2026 di kandang sendiri meninggalkan kekecewaan mendalam di kalangan pendukung. Meski memiliki pemain inti dan naturalisasi berkualitas, performa tim dinilai kurang meyakinkan, sehingga strategi John Herdman mulai dipertanyakan. FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi ajang penebusan, terutama karena diharapkan para pemain yang berkarier di Eropa dapat bergabung, membentuk tim dengan kekuatan penuh untuk meraih hasil lebih solid dan memulihkan kepercayaan publik.
Dalam konteks peringkat FIFA, lawan-lawan di fase grup—Malaysia (peringkat 136), India (138), dan Singapura (148)—memang berada di bawah Indonesia, sehingga poin yang bisa diraih dari pertandingan awal terbatas. Namun, peluang besar untuk melonjakkan peringkat terbuka jika Indonesia mencapai final, mengingat lawan potensial dari Grup B seperti Thailand (peringkat 94) dan Vietnam (peringkat 98) jauh lebih tinggi. Kemenangan atas tim-tim ini akan memberi dampak signifikan pada klasemen FIFA.
Dengan Piala Asia 2027 yang akan digelar dari 7 Januari hingga 5 Februari 2027, turnamen ini menjadi bagian penting dari rangkaian persiapan panjang. John Herdman memanfaatkan FIFA ASEAN Cup 2026 sebagai uji coba akhir untuk mematangkan sistem permainan, komposisi tim, dan kekompakan skuat sebelum laga krusial terakhir di FIFA Matchday November 2026. Bagi Indonesia, ini bukan sekadar turnamen regional—ini adalah batu loncatan menuju panggung terbesar di benua.
