Sumbawanews.com,- Pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, menyatakan optimisme menjelang Piala AFF 2026 setelah dua minggu pemusatan latihan di Bali berjalan sesuai rencana. Tim Garuda, yang akan memulai laga pertama melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin (27/7/2026), dinilai mengalami perkembangan signifikan dalam hal organisasi permainan dan kekompakan, meski hasil uji coba 3-0 atas Bali United bukan menjadi ukuran utama.
Herdman menekankan bahwa fokus utamanya bukan pada skor, melainkan bagaimana tim mampu menjalankan taktik secara konsisten dan saling memahami peran masing-masing. Ia menyambut positif kedatangan Ivar Jenner, gelandang berusia 22 tahun yang membawa dimensi baru di lini tengah berkat pengalaman internasionalnya. “Dia selalu menunjukkan sesuatu yang baru dan berbeda. Sangat senang bekerja dengannya selama dua minggu ini,” ujar pelatih asal Kanada itu.
Selain memantau perkembangan pemain sendiri, Herdman juga mulai menganalisis lawan-lawan di Grup A. Ia mengakui Vietnam sebagai pesaing terberat, terutama karena skuad mereka diperkuat lima pemain naturalisasi asal Brasil, sementara Kamboja memiliki sepuluh pemain naturalisasi. “Ini ujian besar bagi kami, sekaligus tantangan menarik,” katanya.
Timnas Indonesia saat ini masih menjalani latihan di Bali, dengan rencana kembali ke Jakarta setelah dua hari ke depan. Pengumuman skuad final yang terdiri dari 23 pemain dari 26 kandidat akan diumumkan setelah tim tiba di ibu kota. Herdman memastikan semua pemain yang terlibat dalam TC akan tetap menjalani program latihan hingga akhir, tanpa ada pemotongan jumlah anggota sebelum keputusan final diambil.
