Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan memulai perjuangan di FIFA ASEAN Cup 2026 pada Jumat, 25 September 2026 pukul 20.00 WIB, saat menghadapi Singapura di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Pertandingan kedua digelar Senin, 28 September 2026 pukul 19.30 WIB melawan Malaysia, sebelum menutup fase grup pada Kamis, 1 Oktober 2026 pukul 19.30 WIB melawan Bangladesh. Tim Garuda tergabung di Grup A bersama ketiga lawan tersebut, dengan peluang melaju ke final jika finis teratas di grup.
Pelatih John Herdman diberi target jelas: membawa Timnas Indonesia meraih gelar juara. Berbeda dengan Piala AFF 2026, turnamen ini berlangsung di jeda FIFA Matchday, memungkinkan Herdman memanggil pemain-pemain terbaik yang berkarier di Eropa, termasuk Jay Idzes (Sassuolo), Kevin Diks (Borussia Mönchengladbach), dan Ole Romeny (Fortuna Sittard). “Ya, menurut saya Kevin Diks, Jay Idzes, serta beberapa pemain dari kelompok ini juga akan maju dan mengambil peran pada momen tersebut,” ujar Herdman usai Piala AFF 2026. Ia menegaskan, turnamen ini adalah kesempatan baru untuk meraih trofi yang sempat terlewat.
Jika berhasil memuncaki Grup A, Timnas Indonesia akan melaju ke final dan berhadapan dengan juara Grup B—yang diperkirakan diisi oleh Thailand atau Vietnam. Thailand kini semakin mengancam dengan kekuatan pemain yang bermain di Jepang dan Bundesliga, seperti Nicholas Mickelson (SV 07 Elversberg), sementara Vietnam memperkuat lini tengahnya melalui naturalisasi pemain asing di Liga Vietnam.
Mendekati laga pembuka, Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir telah memantau langsung kesiapan lapangan di GBK sebagai tuan rumah. Dukungan penuh dari manajemen dan kehadiran pemain inti di level Eropa menjadikan ambisi juara bukan sekadar wacana, tapi rencana strategis yang siap dijalankan.
