Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa para pemainnya bukan turis yang bersenang-senang, melainkan atlet serius yang bekerja keras demi kemenangan menjelang laga krusial melawan Malaysia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin, 28 September 2026, pukul 19.30 WIB. Dalam konferensi pers di Stadion PTIK pada Minggu, 27 September 2026, Herdman mempertahankan dedikasi skuad Garuda dari berbagai anggapan negatif, menekankan bahwa komitmen mereka mencakup latihan intensif, pemahaman taktik, hingga proses pemulihan fisik di balik layar. “Mereka tidak berpesta, tidak begadang main kartu sampai pukul 3 pagi, dan tidak asyik menikmati kuliner Indonesia—mereka fokus memulihkan tubuh demi target bersama,” tegasnya. Herdman meminta suporter untuk menghargai kerja keras itu, sekaligus berharap atmosfer SUGBK menjadi kekuatan psikologis yang mendorong timnya sekaligus menekan lawan.
Kemenangan 2-0 atas Singapura di laga pembuka Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi dasar optimisme Herdman, yang melihat pertandingan melawan Malaysia sebagai momen untuk memperkuat posisi di klasemen. Ia menekankan bahwa SUGBK adalah rumah mereka, dan kehadiran suporter bukan sekadar dukungan, tapi bagian dari strategi pertahanan tim. “Kami menyerap energi dari mereka, dan saat kami butuh, mereka harus hadir,” ujar pelatih asal Inggris itu. Di sisi lain, Herdman juga membahas kondisi cedera Emil Audero, Dean James, dan Ragnar Oratmangoen menjelang laga, meski belum memberikan kepastian keikutsertaan mereka di lapangan.
Dengan semangat yang terukur dan pesan yang jelas, Herdman tidak hanya membangun mental tim, tetapi juga membangun jembatan emosional antara pemain dan pendukung—mengingatkan bahwa kemenangan bukan hanya soal skill, tapi juga soal penghargaan, disiplin, dan kebersamaan.
