Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan berat di FIFA ASEAN Cup 2026, yang berlangsung dari 24 September hingga 5 Oktober di Jakarta. Sebagai tuan rumah dan peserta Grup A Divisi 1, Garuda harus melewati tiga lawan tangguh—Malaysia, Vietnam, dan Thailand—yang semuanya menjadi ancaman nyata untuk merebut gelar juara.
Malaysia menjadi rintangan pertama yang tak bisa diabaikan. Laga antara Indonesia dan Malaysia akan berlangsung pada 28 September di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Harimau Malaya diperkuat tiga naturalisasi baru—Bergson Da Silva, Manuel Hidalgo, dan Brad Tapp—yang memperkuat lini serang mereka. Pelatih John Herdman pun diharapkan waspada terhadap kecepatan dan ketajaman skuad asuhan pelatih asing ini.
Vietnam, juara bertahan Piala AFF, menjadi lawan paling menakutkan secara psikologis. Dalam pertemuan terakhir pada Agustus lalu di Stadion Pakansari, Vietnam menang telak 3-0 atas Indonesia dalam ajang Piala AFF 2026. Dengan kepercayaan diri tinggi dan taktik disiplin di bawah arahan Kim Sang Sik, The Golden Star menjadi salah satu favorit utama meraih gelar di turnamen ini.
Thailand, dengan tujuh gelar AFF terbanyak sepanjang sejarah, tetap menjadi kekuatan dominan di Asia Tenggara. Meski kalah dari Vietnam di final Piala AFF tahun ini, tim Gajah Perang yang dipimpin Chanatip Songkrasin masih memiliki potensi besar untuk bangkit. Jika Indonesia dan Thailand bertemu di final, laga ini diprediksi akan menjadi ujian terberat bagi tim Merah Putih dalam upaya meraih trofi pertama di ajang ini.
FIFA ASEAN Cup 2026 mempertandingkan 11 negara ASEAN ditambah tiga undangan: Hong Kong, Bangladesh, dan Pakistan. Grup B Divisi 1 dihuni Thailand, Vietnam, Filipina, dan Pakistan, sementara Indonesia bersaing dengan Singapura, Malaysia, dan Bangladesh di Grup A. Kedua grup akan menentukan dua tim terbaik yang maju ke final.
