Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengungkap bahwa rata-rata pengalaman internasional pemain skuad Garuda baru mencapai 16 caps menjelang laga kedua Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 melawan Malaysia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin, 28 September 2026. Herdman menekankan bahwa angka ini mencerminkan tim yang masih dalam tahap membangun kekompakan dan pengalaman kolektif, bukan tim yang sudah siap bersaing di puncak level internasional. Ia membandingkan kondisi ini dengan tim-tim juara yang rata-rata memiliki lebih dari 30 caps, dan menegaskan bahwa proses pembangunan ini membutuhkan waktu, kesabaran, dan dukungan realistis dari suporter. Laga melawan Malaysia menjadi ujian berat setelah sebelumnya Timnas Indonesia menang 2-0 atas Singapura, dan meski menghadapi ancaman kehilangan tiga pemain—Emil Audero, Dean James, dan Ragnar Oratmangoen—Herdman menegaskan skuadnya akan bertanding dengan mentalitas pemenang, menjadikan tekanan sebagai bagian dari pembentukan karakter tim.
