Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan memulai misi sejarah di Piala AFF 2026, dengan target pertama kalinya meraih gelar juara pada turnamen yang dimulai 24 Juli 2026. Di bawah arahan pelatih baru John Herdman, tim Garuda menjalani pemusatan latihan di Bali mulai 5 Juli 2026, setelah menyeleksi 24–26 pemain dari 46 kandidat. Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, menegaskan tekad kuat tim untuk mengakhiri puasa juara setelah enam kali finis di final tanpa pernah menang dalam 15 edisi sebelumnya.
Sumardji menilai momentum 2026 sangat tepat, terutama setelah kehadiran Herdman yang membawa semangat baru. Mantan pelatih tim nasional Kanada itu akan menjalani turnamen resmi pertamanya bersama Indonesia di ajang ini. Di grup A, Indonesia akan berhadapan dengan Vietnam, Kamboja, Singapura, dan Timor Leste. Para pemain pun menunjukkan antusiasme tinggi, dengan gelandang Rayhan Hannan mengungkapkan strategi motivasi unik dari Herdman: sebuah roadmap besar yang dipajang di ruang makan, menampilkan target bertahap dari Piala AFF, FIFA Matchday, hingga Piala Asia.
Pemain timnas menyatakan siap menjalani semua program latihan dengan penuh dedikasi. “Kami bertekad meraih gelar juara. Semua menu latihan kami jalani dengan maksimal,” ujar Cahya Supriyadi. Herdman sendiri belum pernah memimpin timnas Indonesia dalam pertandingan resmi, tetapi tiga kemenangan dan satu kekalahan dalam laga uji coba telah membangun kepercayaan di kalangan pengurus PSSI dan para pemain.
Dukungan dari pemerintah dan PSSI juga terus mengalir, dengan fokus pada pembinaan jangka panjang yang menyasar tidak hanya Piala AFF 2026, tetapi juga kualifikasi Piala Dunia 2030. Dengan semangat yang membara dan strategi jelas, Timnas Indonesia siap memulai babak baru dalam sejarah sepak bola nasional.
