Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, secara terbuka memuji Thom Haye setelah gelandang berusia 30 tahun itu mencatatkan tiga assist dan satu gol dalam dua laga pembuka Piala AFF 2026. Penampilan impresif Haye terjadi saat Timnas Indonesia mengalahkan Kamboja dengan tiga assist yang menentukan, lalu melanjutkan performa gemilangnya dengan mencetak gol dari tendangan bebas melawan Timor Leste. Semua aksi itu terjadi dalam rentang waktu sepekan, tepatnya pada pertandingan Grup A yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno dan lokasi lain sebelum laga melawan Vietnam.
Herdman tak hanya menyoroti angka statistik, tetapi juga kecerdasan taktis Haye yang mampu beradaptasi di berbagai posisi—dari gelandang tengah, inside forward, hingga penyerang utama—tanpa mengurangi kontribusi tim. “Dia menunjukkan tingkat adaptabilitas yang tinggi,” ujar pelatih asal Inggris itu dalam konferensi pers pada Minggu, 2 Agustus 2026. Menurut Herdman, kemampuan Haye mengalirkan permainan dan mengeksekusi peluang secara akurat membuatnya menjadi pemain kunci dalam sistem permainan Garuda.
Meski demikian, Herdman menegaskan bahwa kesuksesan Timnas Indonesia tidak boleh bergantung pada satu individu. Ia menekankan pentingnya kerja tim dan kedisiplinan taktis menjelang laga penentu melawan Vietnam, yang dinilainya sebagai lawan terberat di fase grup. “Mereka siap untuk bertarung, mereka siap untuk menunjukkannya kepada para penggemar mereka,” kata Herdman, menegaskan fokus tim tetap pada identitas permainan dan memaksimalkan setiap peluang.
Laga Timnas Indonesia vs Vietnam, yang berlangsung pada Senin, 3 Agustus 2026, menjadi ujian sekaligus momen untuk membuktikan bahwa keberhasilan Garuda bukan sekadar hasil individu, melainkan kolaborasi tim yang solid. Dengan Thom Haye sebagai mesin penggerak, harapan publik semakin tinggi—tapi Herdman tetap ingatkan: ini baru pertandingan dalam proses menuju semifinal.
