Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson, menjelang laga leg kedua semifinal Piala AFF 2026 melawan Singapura di Stadion Rajamangala, Bangkok, Selasa (18/8) pukul 20.00 WIB, menegaskan bahwa timnya tidak boleh meremehkan lawan meski unggul agregat 3-1. Hudson justru mengacu pada kegagalan Timnas Indonesia di fase grup sebagai peringatan keras: Singapura telah menunjukkan kemajuan signifikan dan mampu mengalahkan tim-tim kuat seperti Indonesia dan Vietnam.
Hudson mengakui bahwa Thailand masih memiliki kekurangan, terutama dalam mengendalikan permainan saat menghadapi tekanan agresif dari lawan. “Pada leg pertama, kami belum cukup baik mengontrol bola di bawah tekanan tinggi. Itu tanggung jawab saya untuk memperbaikinya,” ujarnya dalam konferensi pers. Ia juga menyebut bahwa skuad Thailand kini diisi enam hingga tujuh pemain baru yang harus menanggung beban ekspektasi publik, namun yakin mereka akan mampu melewati tekanan ini.
Meski hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos ke final, Hudson meminta timnya tampil dengan intensitas penuh sejak menit pertama. Ia tak ingin memberi ruang bagi Singapura untuk membalikkan keadaan. Sementara itu, Singapura harus menang dengan selisih minimal dua gol untuk melaju ke final, setelah kalah 1-3 di leg pertama.
Catatan penting yang diingat Hudson adalah hasil imbang 1-1 Singapura melawan Indonesia di laga terakhir Grup A, yang justru menggagalkan langkah Timnas Indonesia ke semifinal. Bagi Hudson, hasil itu bukan kebetulan—melainkan bukti bahwa Singapura telah berkembang menjadi tim yang serius dan berbahaya.
