Sumbawanews.com,- Jakarta, 3 Juli 2026 – Bek Timnas Tanjung Verde, Sidny Lopes Cabral, menegaskan timnya tidak gentar menghadapi juara bertahan Argentina dalam laga 32 besar Piala Dunia 2026, yang akan berlangsung di Miami Stadium, Sabtu (4/7) pukul 05.00 WIB. Sebagai debutan di ajang dunia, Tanjung Verde berhasil melangkah ke fase gugur setelah mencatat tiga hasil imbang di Grup H, finis sebagai runner-up di belakang Spanyol. Kini, mereka siap menghadapi tim berisi bintang-bintang seperti Lionel Messi, Julian Alvarez, dan Enzo Fernández dengan fokus pada taktik dan kekompakan tim.
Lopes Cabral, pemain 23 tahun yang musim lalu membela Benfica, menekankan bahwa mentalitas tim tidak terganggu oleh nama besar lawan. “Jika Anda berpikir ‘oh, ini Messi’, Anda akan kehilangan akal sehat,” ujarnya dalam wawancara dengan The Guardian. Ia menambahkan, pesan utama pelatih adalah bahwa mereka adalah sebuah keluarga—bukan individu melawan individu, tapi 11 pemain yang bergerak sebagai satu kesatuan. “Saya perlu fokus pada diri saya sendiri. Setelah laga baru saya bisa menikmati bahwa saya pernah bermain melawan Messi,” katanya, sambil bercanda ingin mengambil foto bersama sang legenda.
Meski diakui sebagai underdog, Lopes Cabral menolak menyebut angka persentase peluang menang. “Kami hanya akan bermain, dan saya percaya diri kami akan tampil hebat,” tegasnya. Keberanian ini bukan sekadar kata-kata, melainkan buah dari sejarah yang baru saja mereka ciptakan: menjadi tim pertama dari Afrika Barat yang lolos ke babak gugur Piala Dunia di debutnya, setelah menahan imbang Uruguay dan Arab Saudi, serta mengalahkan tekanan dari Spanyol dengan hasil 0-0.
Laga antara Argentina dan Tanjung Verde menjadi salah satu pertandingan paling menarik di putaran 32 besar, bukan hanya karena kontras kekuatan, tapi juga karena semangat pantang menyerah yang dibawa tim kecil itu. Dengan dukungan penuh dari para penggemar di seluruh dunia yang terkesan oleh perjalanan mereka, Tanjung Verde siap membuktikan bahwa sepak bola bukan hanya soal nama besar, tapi juga tekad dan kepercayaan.
