Sumbawanews.com,- Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) didesak segera menetapkan Tan Cheng Hoe sebagai pelatih kepala permanen Timnas Malaysia, menyusul gagalnya upaya merekrut Hajime Moriyasu, mantan pelatih Timnas Jepang. Desakan ini muncul setelah agen sepak bola Jepang dan media Nikkan Gendai membantah kabar negosiasi antara Moriyasu dan FAM, dengan menegaskan bahwa impian utama Moriyasu adalah melatih klub di Eropa, bukan memimpin Harimau Malaya. Tan Cheng Hoe, yang saat ini menjabat sebagai pelatih interim, dinilai telah membuktikan kemampuannya dengan membawa Malaysia mencapai semifinal ASEAN Championship 2026 dan meraih peringkat tiga di FIFA ASEAN Cup 2026 setelah mengalahkan Vietnam di laga penutup.
Legenda sepak bola Malaysia, Azlan Johar, menilai bahwa kegagalan mendatangkan pelatih asing justru menjadi momen tepat bagi FAM untuk mempercayai kekuatan lokal. Menurutnya, kemenangan atas Vietnam bukan sekadar hasil keberuntungan, melainkan bukti nyata kecemerlangan taktik Tan Cheng Hoe. Johar menekankan bahwa penunjukan pelatih domestik tidak hanya lebih efisien secara anggaran, tetapi juga memberikan dampak jangka panjang bagi pengembangan kepelatihan nasional. Keahlian Cheng Hoe dalam memahami karakter pemain lokal, tanpa perlu bergantung pada staf asing, dianggap sebagai aset strategis yang tak ternilai.
Dengan Moriyasu jelas memilih jalur Eropa, tekanan untuk mengukuhkan Tan Cheng Hoe sebagai pelatih tetap kini semakin kuat dari kalangan tokoh sepak bola dan suporter. FAM diharapkan tidak lagi membuang waktu dalam pencarian figur asing, melainkan memanfaatkan momentum ini untuk membangun identitas kepelatihan yang berakar pada kekuatan dalam negeri.
