Sumbawanews.com,- Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengungkapkan bahwa bek Persija Jakarta, Rizky Ridho, menjadi kandidat terkuat untuk memikul ban kapten Timnas Indonesia dalam laga pembuka Piala AFF 2026 melawan Kamboja, yang berlangsung di Stadion Pakansari, Cibinong, pada Senin, 27 Juli 2026. Meski keputusan final masih berada di tangan pelatih John Herdman, Sumardji menyatakan bahwa Ridho dinilai layak memimpin skuad Garuda berdasarkan performa dan kepemimpinannya selama pemusatan latihan satu bulan terakhir.
Sumardji menjelaskan bahwa tim pelatih masih mengevaluasi pilihan kapten hingga menjelang laga, namun ia secara terbuka menyebut Ridho sebagai sosok yang patut dipertimbangkan. “Ridho mungkin. Nanti akan kita umumkan ya. Saya belum dapat update dari Coach John siapa yang akan dijadikan kapten tim, tetapi penentuan kapten tim nanti malam pasti sudah akan ditentukan siapa yang jadi kapten tim. Tentu yang terbaik,” ujarnya saat ditemui di Stadion Pakansari, Minggu, 26 Juli 2026.
Ia menambahkan bahwa seluruh pemain menunjukkan perkembangan signifikan selama masa persiapan, dan kehadiran suporter di stadion diharapkan bisa menjadi motivasi tambahan bagi para pemain. “Kami mengharapkan besok pertandingan melawan Kamboja stadion bisa betul-betul dipadati. Kehadiran suporter akan menambah semangat para pemain sehingga kami bisa meraih tiga poin pada laga perdana,” kata Sumardji.
Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Singapura, dan Timor Leste. Laga melawan Kamboja menjadi langkah pertama skuad Garuda dalam upaya meraih gelar Piala AFF setelah 30 tahun puasa trofi. Pengumuman resmi kapten tim dijadwalkan dilakukan menjelang kick-off, setelah keputusan final disepakati oleh John Herdman dan staf pelatih.
