Sumbawanews.com,- Singapura akan menjamu Timor-Leste dalam laga Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Jalan Besar, Kallang, pada Senin, 27 Juli 2026 pukul 18.00 WIB. The Lions berambisi meraih kemenangan kedua beruntun setelah sebelumnya menang dramatis 2-1 atas Kamboja di laga pembuka. Sementara itu, Timor-Leste masih mencari kemenangan pertama setelah dikalahkan Vietnam dengan skor telak 0-7 pada laga pembuka grup yang sama.
Tim asuhan Gavin Lee tampil impresif melawan Kamboja, dengan Muhammad Shawal membuka keunggulan pada menit ke-22. Meski sempat disamakan oleh Ouk Sovann di awal babak kedua, Ilhan Fandi yang masuk sebagai pemain pengganti mencetak gol penentu kemenangan di masa injury time. Kemenangan itu menempatkan Singapura di posisi kedua klasemen sementara Grup A dengan tiga poin, hanya kalah selisih gol dari pemimpin klasemen, Vietnam.
Di sisi lain, Timor-Leste masih berjuang bangkit dari kekalahan telak 0-7 dari Vietnam. Pada laga itu, Vietnam unggul 5-0 di babak pertama melalui gol Do Hoang Hen, Nguyen Dinh Bac (hattrick), dan Nguyen Xuan Son, sebelum Nguyen Quang Hai menambah satu gol di babak kedua. Kekalahan itu memperpanjang catatan buruk Timor-Leste yang belum pernah menang dalam sejarah keikutsertaannya di Kejuaraan ASEAN.
Rekor head-to-head juga sangat mendukung Singapura. Dari tiga pertemuan sebelumnya—Piala AFF 2018 (6-1), Piala AFF U-23 2021 (2-0), dan Kejuaraan ASEAN 2024 (3-0)—The Lions selalu menang tanpa pernah kebobolan lebih dari satu gol. Performa konsisten Singapura juga terlihat dari lima kemenangan dari tujuh laga resmi terakhir mereka, sementara Timor-Leste mengalami lima kekalahan dalam tujuh laga sejak kemenangan 1-0 atas Maladewa pada awal 2025.
Secara peringkat FIFA, Singapura berada di posisi 148 dunia, jauh di atas Timor-Leste yang menempati peringkat 201. Dengan segala faktor tersebut, pertandingan ini diprediksi menjadi ujian berat bagi Lafaek untuk menahan laju The Lions yang tengah bersemangat mempertahankan momentum.
