Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia bakal menghadapi Kamboja dalam laga pembuka Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Senin (27/7/2026), dengan tantangan utama: mencari pengganti tepat untuk Ole Romeny yang absen. Pelatih John Herdman kini harus memutuskan siapa yang akan memimpin lini depan Garuda, setelah penyerang andalan Fortuna Sittard itu tidak dipanggil dalam skuad terbaru.
Romeny, yang mencatat enam gol dari 10 penampilan bersama Timnas, menjadi tulang punggung serangan dalam beberapa laga terakhir. Kehilangannya memaksa Herdman mengandalkan opsi lain, terutama Jens Raven dan Mitchell Baker. Raven, yang telah mengemas delapan gol dalam 17 pertandingan di level klub dan sembilan gol bersama Timnas U-23, dianggap paling siap mengisi posisi striker utama. Sementara itu, Baker, pemain berusia 19 tahun yang baru saja menyelesaikan proses naturalisasi, berpeluang melakukan debut internasional jika dimainkan. Pemain ini sempat mencetak gol dalam kemenangan 3-0 atas Bali United dalam laga uji coba terakhir sebelum turnamen.
Selain keduanya, Ragnar Oratmangoen juga menjadi pilihan strategis. Meski bukan penyerang klasik, gaya mainnya yang aktif membuka ruang dan menghubungkan serangan bisa menjadi alternatif berbeda. Dengan Kamboja yang baru saja kalah 1-2 dari Singapura di laga pertama, Indonesia punya kesempatan membuka catatan positif di ajang ini—tapi semua tergantung pada keputusan Herdman di lini depan.
Laga ini bukan sekadar debut Herdman di Piala AFF, tapi juga ujian awal bagi generasi baru Garuda untuk membuktikan diri tanpa sosok yang selama ini menjadi andalan.
