Sumbawanews.com,- Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belanda (KNVB) dikabarkan sedang menjajaki kesepakatan serius dengan Roberto Martinez untuk menjadi pelatih kepala tim nasional Belanda, menggantikan Ronald Koeman yang mengundurkan diri setelah Oranje tersingkir dari Piala Dunia 2026 di babak 32 besar setelah kalah adu penalti dari Maroko. Jika resmi ditunjuk, Martinez akan menjadi pelatih asing pertama yang memimpin timnas Belanda sejak 1978. Pembicaraan antara KNVB dan Martinez dilaporkan berlangsung di Malaga, Spanyol, dipimpin langsung oleh Nigel de Jong, direktur sepak bola elite KNVB.
Martinez, pelatih berkebangsaan Spanyol berusia 53 tahun, sebelumnya menangani timnas Portugal di Piala Dunia 2026, di mana timnya tersingkir di babak 16 besar setelah dikalahkan Spanyol. Ia dikenal luas karena sukses membangun “generasi emas” Belgia di era sebelumnya. Selain rekam jejaknya yang cemerlang, Martinez juga memiliki hubungan dekat dengan Jordi Cruijff dan dikenal menganut filosofi sepak bola yang selaras dengan warisan Johan Cruijff, menjadikannya sosok yang secara budaya cocok dengan identitas sepak bola Belanda.
Sebelum mendekati Martinez, KNVB menghadapi sejumlah penolakan dari kandidat utama. Arne Slot, mantan pelatih Liverpool, secara resmi menolak tawaran itu karena ingin tetap melatih di level klub. Erik ten Hag, manajer Manchester United yang kini menjabat direktur teknis FC Twente, juga menolak karena berencana tetap di posisinya selama dua tahun ke depan. Peter Bosz dari PSV tidak bisa dipertimbangkan karena masih terikat kontrak. Louis van Gaal, yang pernah memimpin Oranje tiga kali, menyatakan belum ada kontak resmi dari KNVB, meski tidak menutup kemungkinan kembali. Michael Reiziger, pelatih U-21 Belanda, sempat jadi kandidat terdepan, tetapi posisinya tergantikan setelah munculnya sinyal dari Van Gaal. KNVB juga sempat mengincar Jurgen Klopp dan Pep Guardiola, namun keduanya tidak tersedia—Klopp telah ditunjuk oleh negaranya, sementara Guardiola kemungkinan tidak tertarik mengambil jeda dari aktivitas kepelatihan.
