Sumbawanews.com,- Menjelang bergulirnya FIFA ASEAN Cup 2026, Ketua Umum PSSI Erick Thohir meminta maaf atas target yang dianggap terlalu ambisius bagi Timnas Indonesia, menyusul kegagalan tim di Piala AFF 2026. Dalam jumpa pers di Jakarta, Senin (14/9), Erick yang juga menjabat sebagai Menteri Pemuda dan Olahraga, mengakui bahwa ekspektasi masyarakat—termasuk dirinya—ingin tim Merah Putih meraih gelar juara di turnamen perdana FIFA ini. Namun, ia menekankan bahwa banyak tim Asia Tenggara juga telah mempersiapkan diri secara serius, sehingga perjalanan menuju kemenangan tidak akan mudah.
Erick menyerahkan strategi dan arah tim nasional sepenuhnya kepada pelatih kepala John Herdman, yang sebelumnya telah menyatakan target jelas: lolos delapan besar Piala Asia 2027 dan meraih trofi pertama di FIFA ASEAN Cup 2026. Herdman mengungkapkan bahwa ia dibawa ke Indonesia karena Erick menjanjikan mimpi besar—lolos ke Piala Dunia 2030—dan membangun kebangkitan sepak bola nasional pasca-tragedi Kanjuruhan. “Kami ingin menjadi bagian dari penulisan sejarah negara ini,” ujar Herdman, menegaskan komitmen tim untuk memulai perjalanan menuju kemenangan dalam 10 hari ke depan.
Di luar turnamen mendatang, PSSI menatap jangka panjang dengan fokus pada Piala Asia 2027 dan Piala Dunia 2030. Erick mengaku bahwa ambisi untuk lolos ke Piala Dunia 2038 sempat disebut, namun momentum kebangkitan kini dipercepat. “Kami harus punya mimpi setinggi-tingginya, tapi proses dan keseharianlah yang harus kami jaga,” tegasnya, menutup pernyataan dengan pengakuan bahwa target besar ini mungkin terlihat berlebihan dari perspektif berbeda, namun menjadi fondasi perubahan.
