Sumbawanews.com,- Timnas Portugal tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah kalah 0-1 dari Spanyol di babak 16 besar, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB, di Stadion Dallas. Kekalahan itu memicu kritik tajam terhadap pelatih Roberto Martinez, yang dinilai mempertahankan Cristiano Ronaldo meski performanya tak lagi mengancam dan menutup peluang bagi penyerang muda seperti Goncalo Ramos.
Ronaldo, yang berusia 41 tahun, menjadi starter dalam keempat laga Portugal di turnamen ini, meski minim kontribusi ofensif. Sementara itu, Goncalo Ramos—pencetak gol kemenangan Portugal atas Kroasia di fase grup—hanya bermain singkat, bahkan tidak dimainkan sama sekali saat melawan Spanyol. Kritik pun mengalir dari mantan pemain Timnas Inggris, Chris Sutton, yang menyebut keputusan Martinez sebagai “hal yang memalukan” dan menyalahkan manajer asal Belgia itu karena lebih mengutamakan emosi dan popularitas daripada strategi taktis.
Sutton menekankan bahwa fase gugur Piala Dunia bukan tempat untuk mengikuti selera bintang, melainkan memilih pemain yang paling efektif. “Portugal tersingkir tanpa perlawanan berarti. Bagaimana mungkin Ramos tidak masuk lapangan?” tanyanya, menyoroti ketidaksesuaian antara keputusan pelatih dan realitas di lapangan.
Kekalahan itu mengakhiri ambisi Portugal untuk merebut gelar juara, sekaligus menutup babak akhir karier Ronaldo di ajang dunia. Spanyol, dengan gol tunggal Mikel Merino, melangkah ke perempat final, sementara Martinez menjadi sorotan utama dalam debat panas tentang masa depan sepak bola Portugal—apakah akan terus bergantung pada legenda, atau siap bertransformasi.
