Sumbawanews.com,- Penyelenggaraan Piala Asia 2027 di Arab Saudi berpotensi ditunda hingga 2028 karena meningkatnya ketegangan keamanan di kawasan Timur Tengah. Presiden AFC, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, menyatakan penundaan satu tahun sebagai opsi yang masih dibahas, meski belum ada keputusan resmi hingga kini. Panitia penyelenggara lokal (LOC) Arab Saudi menegaskan persiapan tetap berjalan sesuai rencana, sementara Presiden Asosiasi Sepak Bola Jepang, Tsuneyasu Miyamoto, menilai kondisi keamanan membuat pelaksanaan sesuai jadwal—7 Januari hingga 5 Februari 2027—sangat sulit diwujudkan. AFC menargetkan keputusan akhir diumumkan pada akhir November 2026, dengan fokus utama pada keselamatan pemain, suporter, dan seluruh pihak terkait.
Meski penundaan hingga 2028 menjadi salah satu skenario yang dipertimbangkan, pemindahan tuan rumah ke negara lain dianggap tidak praktis. Turnamen yang melibatkan 24 tim memerlukan infrastruktur besar—stadion, akomodasi, transportasi, dan keamanan—yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dipersiapkan. Arab Saudi, sebagai tuan rumah, memiliki kepentingan strategis besar: Piala Asia 2027 menjadi batu loncatan menuju Piala Dunia 2034, sehingga pihaknya berupaya keras mempertahankan posisinya sebagai penyelenggara.
Timnas Indonesia tetap terdaftar dalam grup E bersama Jepang, Qatar, dan Thailand, dengan jadwal pertandingan fase grup yang belum berubah: lawan pertama Jepang pada 11 Januari 2027 di Jeddah, kemudian Qatar pada 16 Januari di Al Khobar, dan terakhir Thailand pada 20 Januari di Jeddah. Samurai Biru, juara empat kali Piala Asia, menjadi tantangan berat bagi Garuda, sementara Qatar—juara bertahan 2019 dan 2023—juga menjadi lawan berbahaya. Thailand, meski dianggap lebih ringan, tetap menjadi lawan yang tak bisa diremehkan.
Piala Asia 2027 akan diikuti 24 tim yang terbagi dalam enam grup, dengan dua tim teratas dan empat peringkat ketiga terbaik melaju ke babak 16 besar. Timnas Indonesia, yang berhasil tembus babak 16 besar di Piala Asia 2023, siap menghadapi ujian berat di tengah ketidakpastian jadwal. Hingga saat ini, belum ada perubahan resmi dari AFC, dan semua pihak menunggu keputusan akhir yang akan menentukan masa depan turnamen terbesar di Asia ini.
