Sumbawanews.com,- Rabu, 28 Oktober 2026, di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, Persib Bandung menghadapi Melbourne Victory dalam laga matchday 3 Grup E AFC Champions League 2 2026-2027. Bek Julio Cesar mengakui pertandingan ini sebagai tantangan terberat yang harus dihadapi timnya di fase grup, meski Maung Bandung tengah berada di puncak klasemen dengan enam poin dari dua kemenangan beruntun atas FC Seoul dan The Cong-Viettel, masing-masing dengan skor 1-0. Cesar menekankan pentingnya fokus penuh dan tidak meremehkan lawan, meski Melbourne Victory dikenal sebagai salah satu tim paling dominan di Liga Australia dengan empat gelar juara.
Julio Cesar, yang menjadi salah satu pilar pertahanan Persib, menegaskan bahwa timnya siap menghadapi segala bentuk tekanan dari tim asal Australia itu. “Ini akan menjadi pertandingan tersulit kami di Liga Champions. Kami siap menghadapi apa pun yang terjadi,” ujarnya, menurut pernyataan resmi Persib Bandung. Ia juga menekankan bahwa kemenangan di laga ini bukan hanya soal poin, tapi juga soal harga diri dan harapan para suporter yang akan memadati stadion. Di sisi lain, Melbourne Victory dianggap sebagai ancaman nyata dengan lima pemain potensial yang menjadi fokus pengawasan, termasuk seorang winger tajam yang dijuluki sebagai ujung tombak utama.
Persib harus tampil tanpa dua pemain kunci akibat sanksi dan cedera, sementara Melbourne Victory datang dengan kepercayaan diri tinggi, didukung prediksi media Australia yang memperkirakan kemenangan 3-0 bagi tim tamu. Namun, Persib yang sedang dalam momentum positif tak ingin menyerah begitu saja. Laga ini menjadi penutup putaran pertama fase grup, sebelum tiga laga penentu tersisa untuk memperebutkan satu dari dua tiket babak 16 besar. Di musim lalu, Persib gagal melangkah lebih jauh setelah tersingkir oleh Ratchaburi dengan agregat 1-3 — sebuah catatan kelam yang ingin mereka ubah kali ini.
