Sumbawanews.com,- Timnas Paraguay tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah kalah 0-1 dari Prancis dalam laga 16 besar yang berlangsung di Stadion Philadelphia, Minggu (5/7/2026) dini hari WIB. Gol tunggal Kylian Mbappé dari titik penalti menjadi penentu kemenangan Les Bleus, sekaligus mengakhiri perjalanan Los Guaranies di turnamen ini. Namun, kekalahan bukan satu-satunya sorotan—perilaku sejumlah pemain Paraguay yang dinilai provokatif dan tidak terkendali menjadi bahan kritik luas, termasuk dari mantan bek tim nasional Inggris, Micah Richards.
Richards menilai, meski pertahanan Paraguay tampil solid, tindakan mereka yang sengaja memancing emosi lawan justru merusak citra tim. “Mereka lebih baik dari itu. Sangat memalukan untuk dilihat,” ujar Richards, seperti dikutip BBC. Ia menambahkan, meski upaya provokasi hampir berhasil memicu reaksi berlebihan dari pemain Prancis, tim asuhan Didier Deschamps tetap menjaga disiplin dan fokus.
Laga yang berlangsung panas itu berlangsung tanpa kartu kuning atau merah, namun intensitas fisik dan kontak agresif dari pihak Paraguay menjadi sorotan media dan analis. Prancis selanjutnya akan menghadapi Maroko di babak perempatfinal pada 10 Juli 2026 di Stadion Boston, mengulang pertemuan semifinal Piala Dunia empat tahun lalu. Sementara itu, Paraguay harus pulang dengan catatan satu kemenangan, satu seri, dan satu kekalahan di fase grup, serta meninggalkan jejak kontroversial di luar lapangan.
