Sumbawanews.com,- Papua Football Academy (PFA) kembali mengirim tiga pemain muda—Alfa Christiano Sawaki dari Nabire, Daniel Febrianto dari Merauke, dan Dicky Carthensz Marani dari Jayapura—ke pemusatan latihan Timnas Indonesia U-16 di Solo, Jawa Tengah, pada 12 September hingga 11 Oktober 2026. Sejak berdiri pada Agustus 2022, akademi ini terus membangun sistem pembinaan holistik yang menggabungkan pendidikan akademik, gaya hidup sehat, dan pelatihan sepak bola bertaraf Eropa untuk mencetak bibit unggul dari tanah Papua.
Direktur PFA, Wolfgang Pikal, menjelaskan bahwa 60 siswa saat ini dibina dalam tiga kelompok usia: U-13, U-14, dan U-15, dengan beban latihan hingga 20 jam per minggu untuk pemain tertua—setara dengan standar akademi elit Eropa. PFA tidak hanya mengejar aspek teknis dan taktis, tetapi juga mempersiapkan mental para pemain agar siap menjadi minoritas di Jawa, tempat pusat sepak bola nasional berada. “Kami edukasi mereka bukan cuma teknis taktis, tapi holistik: teknik, taktik, fisik, dan mental,” ujar Pikal di Mimika Sport Complex, Papua Tengah, Selasa (15/9).
Setiap tahun, PFA menyaring sekitar 2.500 anak dari 18 kabupaten dan kota di Papua melalui tiga metode: kunjungan langsung ke daerah, final camp lima hari yang mencakup tes kesehatan dan psikologi, serta turnamen mini dengan 8–10 tim. Dari proses ini, hanya 20 pemain terpilih masuk angkatan lanjutan. Hasilnya mulai terlihat: PFA kini memiliki satu pemain di Timnas U-19, empat di Timnas U-17, dan tiga di Timnas U-16.
Pikatnya, Direktur Teknik PSSI, Alexander Zwiers, secara langsung memantau akademi ini dan mengakui kualitas program, kurikulum, serta infrastruktur PFA. Ia pun memberikan izin resmi untuk mengirimkan pemain ke seleksi Timnas U-16 di Kalimantan. Minat masyarakat Papua untuk bergabung terus meningkat, karena PFA dianggap sebagai pintu utama menuju karier profesional dan mimpi memperkuat Timnas Indonesia. “Ada motivasi lebih besar sekarang. Banyak anak ingin masuk PFA karena ini jalan nyata untuk jadi pemain nasional,” kata Pikal.
