Sumbawanews.com,- Gempa bumi berkekuatan magnitudo 7,7 mengguncang wilayah selatan Panama pada Jumat, 9 Oktober 2026, menyebabkan sejumlah bangunan runtuh, luka ringan pada beberapa warga, dan penghentian sementara operasional bandara serta transportasi publik. Pusat gempa berlokasi sekitar 14 kilometer barat daya Pitaloza Arriba, Provinsi Herrera, dengan kedalaman 12,6 kilometer di bawah Samudra Pasifik, menurut Survei Geologi Amerika Serikat (USGS). Guncangan terasa hingga ibu kota Panama City dan San Jose, Kosta Rika.
Kerusakan parah dilaporkan di Provinsi Herrera, Los Santos, dan Cocle. Di Penonome, sebuah menara bersejarah runtuh, sementara balkon-balkon rumah dan fasilitas pemerintah mengalami kerusakan. Seorang warga di Penonome mengalami luka akibat tertimpa material bangunan. Di Las Minas, rumah-rumah retak, termasuk milik Ricardo Brown, 74 tahun, yang mengaku ketakutan karena rumahnya kini rapuh dan hanya ditempati oleh dirinya dan istrinya. Gempa utama diikuti lebih dari 40 gempa susulan, dengan yang terkuat mencapai magnitudo 6,6, memperparah kekhawatiran akan kerusakan lanjutan.
Sebagai langkah pencegahan, otoritas Panama menghentikan sementara operasi dua jalur Metro Panama City dan menutup seluruh sekolah di negeri itu. Bandara Internasional Tocumen di Panama City juga menutup sementara, mengevakuasi penumpang dan petugas, serta melakukan pemeriksaan keselamatan sebelum layanan kembali berjalan. Namun, Kanal Panama tetap beroperasi normal setelah tim teknis memastikan tidak ada kerusakan yang mengganggu arus pelayaran. Hingga kini, belum ada laporan korban jiwa.
