Sumbawanews.com,- Neymar Jr. secara resmi mengakhiri karier internasionalnya bersama tim nasional Brasil setelah turnamen Piala Dunia FIFA 2026 berakhir di Amerika Utara. Keputusan ini diumumkan pada 30 Juli 2026, menyusul kegagalan Selecao melaju ke babak selanjutnya setelah dikalahkan Norwegia di babak 16 besar. Pemain berusia 34 tahun itu hanya bermain total 37 menit sepanjang turnamen, dengan penampilan terakhirnya sebagai pemain pengganti di laga melawan Norwegia, di mana ia mencetak gol dari titik penalti namun tak mampu menyelamatkan timnya dari kekalahan.
Kehadiran Neymar di Piala Dunia 2026 sempat menjadi harapan besar bagi publik Brasil, meski ia belum sepenuhnya pulih dari cedera. Pelatih Carlo Ancelotti mendapat kritik tajam karena tetap memilihnya dalam skuad utama, padahal sebelumnya ia menegaskan hanya akan memanggil pemain dalam kondisi fisik optimal. Neymar absen di dua laga awal fase grup dan kembali tidak dimainkan di babak 32 besar melawan Jepang. ESPN menempatkannya dalam daftar pemain paling mengecewakan turnamen, mempertanyakan keputusan manajerial yang mengabaikan risiko cedera berulang.
Dalam pengumuman resminya, Neymar menyatakan, “Saya mengakhiri di sini,” menutup babak penting dalam sejarahnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Brasil. Ia tak lagi tampil di lapangan setelah laga melawan Norwegia, dan tidak terlibat dalam sesi apapun pasca pertandingan. Keputusannya diambil setelah evaluasi pribadi dan tekanan dari publik yang mempertanyakan kelayakan keikutsertaannya di turnamen paling bergengsi itu.
Dengan pensiunnya Neymar, era keemasan sepak bola Brasil yang dipimpin oleh bintang-bintang generasi 2010-an secara resmi berakhir. Ia meninggalkan warisan sebagai ikon yang membawa harapan, sekaligus menjadi simbol perdebatan antara nostalgia dan realitas fisik atlet di usia senja.
