Sumbawanews.com,- NASA menargetkan peluncuran Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman pada 30 Agustus 2026, delapan bulan lebih awal dari jadwal semula. Keputusan ini diambil setelah tim teknisi di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard menyelesaikan pemeriksaan akhir terhadap cermin utama teleskop, yang berdiameter 2,4 meter. Pemeriksaan ketat ini memastikan tidak ada partikel debu yang menempel pada permukaan cermin selama serangkaian uji getar dan kalibrasi—langkah krusial agar kemampuan optiknya tetap sempurna saat mengamati alam semesta.
Cermin ini akan menjadi “mata” utama teleskop dalam menangkap cahaya dari objek-objek kosmik jauh, membantu ilmuwan menjawab misteri energi gelap dan mengukur seberapa umum sistem tata surya seperti milik kita di alam semesta. Setelah pemeriksaan selesai, teleskop kini sedang dipersiapkan untuk dikirim dari Greenbelt, Maryland, ke Pusat Peluncuran Kennedy di Florida. Perjalanan ini akan diikuti serangkaian pemeriksaan ulang untuk memastikan tidak ada kerusakan akibat transportasi.
Di Florida, Roman akan menjalani serangkaian uji coba dan simulasi peluncuran, termasuk pengisian bahan bakar dan penyimpanan di dalam fairing pelindung sebelum ditempatkan di puncak roket SpaceX Falcon Heavy. Teleskop ini, yang dinamai sebagai penghormatan terhadap astronom pertama NASA, memiliki bidang pandang 100 kali lebih luas daripada Hubble. Kemampuan ini memungkinkannya memetakan sebagian besar langit dalam waktu jauh lebih singkat, menjadikannya alat ideal untuk survei kosmik skala besar.
Setelah diluncurkan, Roman akan bergabung dengan Teleskop Luar Angkasa James Webb di titik Lagrange Sun-Earth L2, sekitar 1,5 juta kilometer di belakang Bumi. Di sana, ia akan mengamati alam semesta dengan resolusi tinggi dan cakupan luas yang belum pernah dicapai sebelumnya. NASA menegaskan, semua upaya ini akan membuahkan pemandangan kosmis yang belum pernah dilihat manusia—sekaligus membuka akses data bagi ribuan astronom di seluruh dunia yang ingin menjawab pertanyaan mendasar tentang asal-usul, struktur, dan takdir alam semesta.
