Sumbawanews.com,- Mitchell Baker resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada Senin, 13 Juli 2026, di Kantor Kementerian Hukum dan HAM Jakarta, namun kepastian penampilannya bersama Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 belum ditentukan. Ketua Badan Tim Nasional PSSI, Sumardji, menyatakan bahwa keputusan final mengenai keterlibatan pemain berusia 19 tahun itu masih menunggu evaluasi lebih lanjut. Meski proses naturalisasi telah selesai dan Baker sendiri menyatakan kebanggaan serta antusiasme untuk membela tim nasional, belum ada daftar resmi yang mencantumkan namanya sebagai bagian dari skuad jelang turnamen.
Baker, yang lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006, memiliki garis keturunan Indonesia dari ibunya, Maureen Lee Baker, yang berasal dari Yogyakarta dan Semarang. Ia menjalani sumpah kewarganegaraan dengan penuh haru, mengatakan bahwa momen itu sangat membanggakan bagi dirinya dan keluarganya. Sebelumnya, karier sepak bolanya berkembang di Hong Kong, Australia, hingga Amerika Serikat, di mana ia pernah membela Black Rock FC dan Georgetown University sebelum terpilih oleh Colorado Rapids dalam MLS SuperDraft awal 2026.
Meski banyak pihak mengira naturalisasi ini dilakukan demi memperkuat tim menjelang Piala AFF 2026, PSSI menegaskan bahwa keputusan akhir bergantung pada berbagai faktor teknis dan strategis. Sumardji menekankan bahwa proses seleksi tetap mengutamakan kesiapan pemain, baik secara fisik maupun taktis, serta kebutuhan tim di lapangan. Hingga kini, belum ada pengumuman resmi dari pelatih kepala mengenai daftar pemain yang akan dipanggil untuk turnamen mendatang.
Baker sendiri telah berlatih bersama tim nasional dan terus menunjukkan komitmen tinggi. Namun, tanpa kepastian dari manajemen tim, statusnya tetap dalam posisi menunggu—meski langkah besar telah diambil untuk menjadi bagian dari sejarah sepak bola Indonesia.
