Sumbawanews.com,- Pemain muda berusia 19 tahun, Mitchell Baker, menjadi sorotan setelah mencatatkan enam gol dan dua assist dalam tujuh pertandingan bersama Georgetown Hoyas di liga kampus Amerika Serikat pada awal musim 2026/2027. Gol-golnya tercipta dalam berbagai laga krusial: satu gol saat Georgetown menang 5-1 atas High Point pada 11 September, brace melawan Oregon State dan Duke, serta satu gol lagi ke gawang North Carolina. Pemain kelahiran Australia ini juga pernah tampil untuk Vermont Green di kasta kedua sepak bola AS, menunjukkan kemampuan adaptasi di level profesional.
Kinerja impresif Baker menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia, yang hingga kini masih bergantung pada striker yang belum menemukan ritme mencetak gol di klub masing-masing, seperti Ole Romeny dan Ragnar Oratmangoen. Lebih dari itu, Baker sudah terbukti efektif di level internasional—menjadi top skor Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 dengan empat gol. Prestasi ini membuatnya menjadi kandidat kuat untuk dipanggil kembali oleh pelatih John Herdman menjelang FIFA ASEAN Cup 2026.
Meski masih berkompetisi di level kampus dan baru sekali tampil di liga profesional AS, kualitas teknis dan ketajaman Baker dinilai layak dipertimbangkan Herdman. Jika dipanggil, nama-nama seperti Jens Raven atau Rizky Eka Pratama berpotensi tersingkir dari skuad. Selain itu, Herdman juga memiliki opsi lain: Mauro Zijlstra, striker Persija yang kini dipinjamkan ke Arema FC, telah kembali dari cedera dan mencetak satu gol di Liga 1 2026/2027. Dengan dua calon striker yang sedang dalam performa terbaik, lini depan Timnas Indonesia semakin menjanjikan menjelang ajang bergengsi di kawasan Asia Tenggara.
