Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia mencetak kejutan besar di laga pembuka Piala AFF 2026, saat menang telak 5-1 atas Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin, 27 Juli 2026. Sorotan utama jatuh pada Mitchell Baker, penyerang berusia 19 tahun yang baru resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada 13 Juli 2026, dan langsung mencatatkan hattrick dalam debutnya bersama tim nasional. Performa impresifnya tak hanya memukau publik Tanah Air, tetapi juga memicu peringatan serius dari media Vietnam, yang mengidentifikasi Baker sebagai ancaman utama menjelang pertemuan kedua tim pada 3 Agustus mendatang.
Media Vietnam.vn secara khusus mengulas keberadaan Baker, menyoroti postur tubuhnya yang tinggi mencapai 196 sentimeter dan kemampuannya dalam memanfaatkan bola mati serta umpan silang. Tiga golnya—semuanya lewat sundulan—dipandang sebagai bukti bahwa Indonesia akhirnya menemukan sosok penyerang tengah yang selama ini menjadi titik lemah. Laporan itu menegaskan, dengan latar belakang pengembangan sepak bola modern di Amerika Serikat, Baker bukan sekadar pemain naturalisasi biasa, melainkan ancaman nyata bagi pertahanan Vietnam yang selama ini mengandalkan kekompakan dan kecepatan.
Vietnam.vn juga menyoroti fakta bahwa Baker baru menyandang kewarganegaraan Indonesia beberapa pekan lalu, namun dampaknya langsung terasa di level tim nasional. Media tersebut memperingatkan bahwa skuad asuhan Kim Sang Sik harus lebih waspada, terutama dalam menghadapi umpan-umpan dari sisi sayap seperti yang diberikan Thom Haye, yang menjadi penghubung utama dalam serangan Garuda. Kehadiran Baker di lini depan dinilai mengubah dinamika pertandingan dan memaksa lawan untuk merevisi strategi bertahan.
Pertandingan antara Timnas Indonesia dan Vietnam dijadwalkan berlangsung di Stadion Pakansari pada 3 Agustus 2026, dengan seluruh mata Asia Tenggara tertuju pada duel antara striker baru yang membara dan pertahanan yang berpengalaman.
