Sumbawanews.com,- Pemain naturalisasi Mitchell Baker mencetak hattrick pada debutnya bersama Timnas Indonesia dalam laga pembuka Piala AFF 2026, Senin (27/7/2026), saat Garuda menang telak 5-1 atas Kamboja di Stadion Pakansari. Penyerang berpostur 196 cm itu langsung menjadi sorotan publik setelah membukukan tiga gol dalam pertandingan yang berlangsung di Bogor, hanya dua minggu setelah resmi menjadi Warga Negara Indonesia. Gol tambahan disumbang Sandy Walsh dan Jens Raven, sementara satu-satunya gol Kamboja berasal dari bunuh diri kiper Nadeo Argawinata.
Baker, yang lahir di Melbourne pada 11 Desember 2006, langsung memecahkan rekor sebagai pemain naturalisasi pertama yang mencetak hattrick di ajang Piala AFF. Performanya yang dominan di lini depan, ditambah kekuatan fisik dan kecepatan, membuat banyak pihak membandingkannya dengan Erling Haaland. Kemenangan ini mengantarkan Indonesia menyamai Vietnam di puncak Grup A dengan tiga poin, sementara lawan berikutnya adalah Timor Leste pada 31 Juli mendatang di Chonburi Stadium.
Selain Baker, dua pemain lain yakni Marc Klok dan Shayne Pattynama juga mendapat penilaian tinggi dari tim analis Bola.com, masing-masing dengan skor 8,5. Klok dinilai stabil di tengah lapangan, sementara Pattynama tampil agresif dalam pertahanan dan serangan balik. Pelatih John Herdman menyebut debut Baker sebagai “langkah penting dalam membangun identitas baru timnas”.
Laga berikutnya menjadi ujian nyata bagi Indonesia, mengingat Timor Leste yang akan dihadapi berada di dasar klasemen. Namun, kepercayaan publik terhadap skuad Garuda kini meningkat pesat berkat kejutan dari sang striker muda yang baru saja mengenakan seragam tim nasional.
