Sumbawanews.com,- Pemain muda Mitchell Baker mencetak hattrick pada debut resminya bersama Timnas Indonesia dalam laga melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, Senin, 27 Juli 2026. Kemenangan telak 5-1 yang diraih skuad Garuda menjadi momen bersejarah bagi pemain berusia 19 tahun itu, yang langsung menunjukkan kualitasnya dengan gol di menit ke-6, 15, dan 56. Pelatih John Herdman pun tak segan memuji penampilan luar biasa sang pemain, menyebutnya sebagai debut impian yang istimewa. Dua gol lainnya dicatat Sandy Walsh (24′) dan Jens Raven (87′).
Herdman mengatakan bahwa keberhasilan Baker bukan sekadar keberuntungan, melainkan buah dari kerja keras dan potensi alami yang mulai terwujud di panggung internasional. “Anak muda ini baru saja menjalani debut impian. Penampilan tim secara keseluruhan sangat luar biasa, tetapi ini juga menjadi momen yang sangat spesial bagi seorang pemain muda,” ujar Herdman usai laga. Ia menambahkan, mencetak tiga gol pada laga debut internasional adalah pencapaian yang jarang terjadi dan patut diapresiasi.
Penampilan Baker menjadi sorotan utama pasca-laga, tak hanya dari pelatih, tetapi juga dari jajaran pengurus PSSI hingga suporter yang memadati stadion. Gol-golnya tidak hanya memperkuat posisi Indonesia di Grup A Piala AFF 2026, tetapi juga menandai munculnya bakat baru yang bisa menjadi tulang punggung masa depan tim nasional.
Sementara itu, Herdman tetap mempertahankan pendekatan strategisnya dengan memantau jalannya pertandingan dari tribun, bukan dari sisi lapangan, sebagai bagian dari gaya pelatihan yang ia tiru dari Luis Enrique. Namun, fokus utama tetap pada perkembangan pemain muda seperti Baker, yang kini menjadi simbol harapan baru sepak bola Indonesia.
