Sumbawanews.com,- Striker timnas Indonesia Mitchell Baker langsung menunjukkan ketajamannya usai pulang dari Piala AFF 2026, mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-60 dalam laga pembuka NCAA Division I bersama Georgetown University melawan North Carolina Tar Heels, berakhir 1-1 di Shaw Field, Washington, Kamis (20/8/2026). Gol itu menjadi pembuka keran golnya di musim baru kompetisi sepak bola perguruan tinggi Amerika Serikat, setelah sebelumnya mencatatkan empat gol dalam empat laga bersama Timnas Indonesia.
Gol tersebut bermula dari umpan pemain junior David Urrutia kepada Mateo Ponce Ocampo, yang kemudian mengirimkan umpan sempurna kepada Baker. Penyerang berpostur 196 cm itu menyelesaikan peluang dengan tembakan akurat ke tiang kiri gawang UNC, menyamakan skor setelah sebelumnya Tar Heels unggul lebih dulu. Sebelum gol itu, Baker sudah menjadi ancaman sejak menit ketiga, saat sundulannya membentur mistar gawang. Ia melepaskan empat tembakan sepanjang laga, tiga di antaranya mengarah ke gawang, meski dua lainnya berhasil diblok kiper UNC, Alan Rutkowski.
Baker tampil sebagai starter dan bermain selama 76 menit. Performanya konsisten sejak musim lalu, ketika ia mencatatkan 14 gol dan tiga assist dalam 21 penampilan untuk Georgetown. Ketajamannya juga terbukti di level internasional, dengan empat gol dalam empat pertandingan di Piala AFF 2026. Lahir di Melbourne, Australia, Baker sempat dipilih di urutan kesepuluh MLS SuperDraft oleh Colorado Rapids pada akhir 2025, namun memutuskan tetap melanjutkan karier di NCAA demi pengembangan lebih matang.
Georgetown University terus mengandalkan Baker sebagai ujung tombak, sementara fans sepak bola Indonesia menanti langkahnya di kancah perguruan tinggi AS sebagai calon pemain masa depan timnas.
