Sumbawanews.com,- Lionel Messi menutup kariernya di tim nasional Argentina usai laga persahabatan melawan Benin di Stadion Monumental, Buenos Aires, Rabu (7/10/2026) pagi WIB. Pertandingan itu menjadi penutup perjalanan sang kapten di panggung internasional, sekaligus memicu spekulasi tentang siapa yang akan memikul beban simbolis nomor punggung 10—angka yang selama bertahun-tahun menjadi miliknya di La Albiceleste.
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, mengakui bahwa menentukan penerus nomor 10 bukanlah keputusan mudah. Nomor itu bukan sekadar atribut, melainkan warisan sejarah yang pernah dipikul oleh Diego Maradona, lalu diwariskan kepada Messi selama lebih dari satu dekade. Scaloni menegaskan bahwa hingga kini belum ada nama yang ditetapkan sebagai pengganti Messi di balik jersey bernomor 10.
Dua nama muda kini menjadi calon kuat: Nico Paz, gelandang serang berusia 22 tahun yang menarik perhatian lewat performanya di level klub dan tim nasional, serta Franco Mastantuono, remaja 19 tahun yang saat ini dipinjamkan Real Madrid ke Fiorentina demi memperbanyak jam terbang. Kedua pemain ini disebut oleh World Soccer Talk sebagai kandidat utama untuk melanjutkan tradisi nomor 10 Argentina.
Meski tak bisa dipensiunkan secara resmi karena aturan FIFA yang mewajibkan penggunaan nomor punggung dalam urutan tertentu, beban simbolis nomor 10 tetap menjadi beban berat yang menanti pemain baru untuk memikulnya.
