Sumbawanews.com,- Texas – Di tengah tekanan yang membelenggu, Lionel Messi membuktikan mengapa ia tetap sang legenda. Setelah gagal mengeksekusi penalti di menit ke-5, kapten Argentina itu bangkit dengan gol penentu di menit ke-39, membawa Albiceleste unggul 1-0 atas Austria dalam laga kedua Grup J Piala Dunia 2026 di Dallas Stadium, Arlington.
Awal laga berjalan cepat. Lautaro Martínez memicu serangan balik cepat, ditekel di kotak penalti oleh dua pemain Austria. Wasit Amin Omar langsung mengarahkan jari ke titik putih setelah konfirmasi VAR. Messi maju sebagai eksekutor—tapi sepakan kaki kirinya melenceng tipis ke kanan, menghantam tiang luar gawang. Suara sorak penonton berubah jadi hening, sejenak.
Namun, bukan waktu bagi Messi untuk berlarut dalam kekecewaan. Argentina terus mendominasi, memaksa Austria bertahan kaku di belakang. David Alaba dan kawan-kawan nyaris tak mampu membangun serangan berbahaya. Di menit ke-19, Messi kembali mendapat peluang emas setelah menerima umpan Lisandro Martínez, tapi tendangannya digagalkan oleh intersepsi pemain belakang Austria.
Tak terbendung, tekanan Argentina terus mengalir. Di menit ke-31, rebound dari tembakan Mac Allister mengarah ke kaki Messi—tapi lagi-lagi, penjaga gawang Alexander Schlager berhasil membendungnya.
Lalu, di menit ke-39, keajaiban tercipta. Facundo Medina mengirim umpan tarik dari sisi kiri, bola mengambang pelan ke kotak penalti. Messi menyambutnya dengan gerakan halus, menghindari satu lawan, lalu melepaskan tembakan kaki kiri yang mematikan—meluncur ke pojok bawah gawang, tak terjangkau. GOL!
Itu adalah gol ke-17 Messi di Piala Dunia, menggeser rekor Miroslav Klose yang selama 16 tahun menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen. Di tribun, ribuan suporter Argentina berteriak hingga serak. Di pinggir lapangan, pelatih Lionel Scaloni menutup wajahnya dengan tangan, tak percaya.
Austria, yang sejak awal terlihat kewalahan, tak mampu membalas. Mereka kehilangan inisiatif, serangan sporadis tak pernah sampai ke kotak penalti Argentina. Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang babak pertama berbunyi.
Dengan kemenangan ini, Argentina mengumpulkan tiga poin penuh, memperkuat posisinya di puncak Grup J. Sementara Messi, dengan segala beban dan ekspektasi, kembali membuktikan bahwa ia bukan sekadar pemain—ia adalah arsitek sejarah.
**Susunan Pemain**
*Argentina*: Emiliano Martínez; Facundo Medina, Lisandro Martínez, Cristian Romero, Nahuel Molina; Thiago Almada, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul; Lautaro Martínez, Lionel Messi
*Austria*: Alexander Schlager; Konrad Laimer, David Alaba, Kevin Danso, Stefan Posch; Xaver Schlager, Nicolas Seiwald; Marcel Sabitzer, Paul Wanner, Romano Schmid; Michael Gregoritsch
