Sumbawanews.com,- London – Marco Palestra resmi menjadi pemain Chelsea pada musim panas 2026, setelah menandatangani kontrak enam tahun dari Atalanta dengan nilai transfer sebesar 47 juta poundsterling. Pemain berusia 21 tahun itu bukan hanya menjadi rekrutan pertama di bawah manajer baru Chelsea, Xabi Alonso, tetapi juga secara terbuka mengakui bahwa kehadiran sang pelatih menjadi penentu utama keputusannya.
Dalam wawancara perdana di situs resmi Chelsea, Palestra mengungkapkan kekagumannya terhadap energi dan visi Alonso. “Saya merasakan banyak energi darinya. Dia salah satu manajer terbaik di dunia—telah membawa Bayer Leverkusen menang. Bagi saya, memiliki Xabi Alonso sebagai pelatih adalah hal yang sangat penting,” ujarnya.
Palestra mengaku telah berdiskusi langsung dengan Alonso sebanyak dua kali sebelum keputusan final diambil. “Dia menjelaskan dengan sangat jelas apa yang diharapkannya dari saya. Saya sangat senang bisa mengenalnya dan segera mulai berlatih bersamanya.”
Musim lalu, Palestra tampil gemilang di Serie A bersama Atalanta, mencatatkan 37 penampilan, satu gol, dan empat assist. Performanya membuatnya dinobatkan sebagai bek sayap terbaik liga Italia pada musim 2025/2026. Kedatangannya di Stamford Bridge dianggap sebagai langkah strategis Chelsea untuk membangun kembali lini pertahanan dengan sentuhan modern ala Alonso, yang dikenal mengutamakan kontrol permainan dan transisi cepat.
Dengan pengumuman resmi ini, era baru Chelsea pun dimulai—bukan hanya dengan nama-nama baru di lapangan, tetapi juga dengan kepemimpinan seorang pelatih yang membawa filosofi berbeda dari masa sebelumnya. Palestra menjadi simbol awal dari transformasi itu: pemain muda berbakat yang memilih klub bukan karena gaji atau popularitas, tapi karena kepercayaan pada seorang pelatih yang mampu mengubah potensi menjadi prestasi.
