Sumbawanews.com,- Edouard Balladur, mantan Perdana Menteri Prancis periode 1993–1995, meninggal dunia pada 31 Agustus 2026 di usia 97 tahun. Ia dikenal sebagai tokoh konservatif yang tenang di tengah krisis ekonomi, namun gagal memenangkan pemilihan presiden 1995 setelah bersaing ketat dengan mantan mentor sekaligus sahabatnya, Jacques Chirac. Presiden Emmanuel Macron mengenangnya sebagai sosok yang tegas, tenang, dan penuh pengabdian kepada Republik Kelima Prancis.
Balladur, yang lahir di Smyrna (kini Izmir, Turki) pada 2 Mei 1929, memulai karier politiknya sebagai kepala staf Presiden Georges Pompidou dan kemudian menjabat Menteri Keuangan di bawah kepemimpinan Chirac pada 1986. Ia dikenal menjalankan kebijakan privatisasi dan penghematan anggaran yang sering dibandingkan dengan Margaret Thatcher. Saat menjabat sebagai PM, ia memimpin pemerintahan koalisi kanan-tengah dalam sistem kohabitasi dengan Presiden Sosialis François Mitterrand, dan popularitasnya meroket karena kemampuannya menjaga stabilitas di tengah defisit negara yang tinggi dan angka pengangguran rekor.
Namun, dalam kampanye presiden 1995, Balladur yang awalnya diunggulkan justru tersingkir di putaran pertama, finis di posisi ketiga di belakang Chirac dan Lionel Jospin. Kekalahan itu dianggap sebagai akibat dari citranya yang kaku dan dijuluki “Louis XV” oleh media karena gaya hidupnya yang dianggap angkuh. Chirac kemudian menang dan menjadi presiden. Balladur tetap aktif sebagai anggota parlemen hingga 2007, dan pada 2017 ia didakwa terlibat dalam skandal komisi ilegal dari penjualan senjata untuk membiayai kampanyenya, namun akhirnya dibebaskan. Mantan menteri pertahanannya, François Leotard, dihukum atas kasus yang sama.
Keluarganya mengumumkan akan menggelar misa tertutup untuk menghormati almarhum, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
