Sumbawanews.com,- Manchester United akan segera mengumumkan kedatangan kiper Karl Darlow dari Leeds United secara gratis, menyusul berakhirnya kontrak pemain berusia 35 tahun itu pada 30 Juni 2026. Darlow, yang sempat menjadi pilihan utama di paruh kedua musim lalu dengan lima clean sheet dari 22 penampilan di Liga Inggris, memilih tidak memperpanjang kontrak dengan Leeds dan menerima tawaran dari Setan Merah. Klub asal Old Trafford unggul atas pesaing utama, Everton, dalam persaingan merekrut Darlow yang dijadikan pelapis Senne Lammens. Kehadirannya juga membuka jalan bagi Altay Bayindir untuk hengkang, dengan Besiktas menjadi klub tujuan yang paling mungkin.
Darlow, yang sebelumnya pernah menjadi bagian dari akademi MU, menjadi pilihan strategis karena tidak memerlukan biaya transfer. Meski sempat dilirik sebagai pengganti Senne Lammens, MU lebih memilih Darlow daripada Sam Johnstone yang diincar sebelumnya, karena kebutuhan akan kiper berpengalaman tanpa beban finansial. Performa konsisten Darlow di Leeds, terutama saat menggantikan Sam Johnstone di musim lalu, menjadi alasan utama MU mempercepat proses negosiasi. Menurut laporan The Athletic pada 9 Juli 2026, kesepakatan pribadi antara Darlow dan MU sudah hampir final.
Kehilangan Bayindir yang gagal merebut posisi utama sejak bergabung pada 2023, MU kini memperkuat lini belakang dengan pengalaman veteran. Darlow diharapkan tidak hanya menjadi cadangan, tetapi juga memberikan ketenangan dan kepemimpinan di ruang ganti. Pemain asal Inggris itu dikenal disiplin, konsisten dalam pengambilan keputusan, dan mampu menjaga kestabilan gawang meski jarang tampil. Dengan kontrak yang belum diumumkan secara resmi, MU bergerak cepat menutup transfer ini menjelang dimulainya musim baru.
Bayindir, yang masih berusia 28 tahun, kemungkinan besar akan kembali ke Turki untuk mempertahankan posisinya di tim nasional. Besiktas disebut sebagai klub paling diminati oleh pemain berdarah Turki itu, yang membutuhkan menit bermain reguler setelah terpinggirkan oleh Andre Onana dan kemudian Senne Lammens. Transfer ini menandai langkah jitu MU dalam membangun lini kiper yang seimbang antara pengalaman dan potensi masa depan, tanpa menguras anggaran.
