Sumbawanews.com,- Manchester City akan bertemu Barcelona di fase grup Liga Champions 2026/2027, mempertemukan kembali klub dengan gelandang andalan masa lalu mereka, Rodri, yang kini memperkuat Blaugrana. Drawing yang digelar menghadapkan City ke dalam grup neraka bersama juara bertahan Paris Saint-Germain, Sporting CP, FC Porto, Napoli, RB Leipzig, AEK Athens, dan RC Lens. Laga pembuka City akan menjadi tuan rumah melawan PSG pada 8 September 2026, diikuti kunjungan ke Camp Nou melawan Barcelona.
Rodri, yang memenangkan 13 gelar selama tujuh musim bersama City—termasuk empat gelar Premier League dan Liga Champions 2022/2023—resmi bergabung dengan Barcelona pada musim ini melalui transfer senilai 76,5 juta euro (Rp1,839 triliun), menurut beIN Sports. Kehadirannya di barisan lawan menjadi simbol peralihan era bagi City, yang juga kehilangan sejumlah pilar utama seperti Bernardo Silva ke Real Madrid, John Stones, Manuel Akanji, Nico Gonzalez, Savinho, dan Tijjani Reinjders.
Pelatih baru City, Enzo Maresca, yang menggantikan Pep Guardiola, kini dihadapkan pada tantangan besar: mempertahankan dominasi tim di kancah Eropa tanpa kekuatan lama. Untuk memperkuat kedalaman skuad, Maresca merekrut Elliot Anderson, Ayyoub Bouadi, dan Mathys Detourbet. Fase grup yang berlangsung dari 8 September hingga 27 Januari 2027 akan menjadi ujian awal sekaligus penentu arah perjalanan City di kompetisi paling bergengsi di benua Eropa.
