Sumbawanews.com,- Manchester City unggul dalam hal waktu pemulihan menjelang derby Manchester melawan Manchester United di Old Trafford, Minggu (13/9) malam WIB. Meski kedua tim sama-sama bertanding di Liga Champions pekan sebelumnya, City menang 2-0 atas Porto pada Rabu dini hari WIB, sementara United baru menang 4-0 atas Sabah FK pada Jumat dini hari WIB. Artinya, skuad Man City memiliki dua hari lebih banyak untuk memulihkan fisik dan mempersiapkan taktik dibandingkan tim asuhan Michael Carrick.
Pelatih Manchester City, Enzo Maresca, mengakui perbedaan jadwal ini memberi keuntungan bagi timnya, tetapi ia menekankan bahwa adaptasi adalah kunci dalam sepak bola modern. Ia mengingatkan bahwa situasi serupa pernah terjadi pada musim lalu, ketika City bermain melawan Napoli, lalu hanya dua hari berselang menghadapi Arsenal. “Terkadang hal seperti ini terjadi dalam sepak bola. Saya yakin Man United akan siap menghadapinya. Kuncinya hanyalah beradaptasi,” ujar Maresca.
Tantangan jadwal padat semakin kompleks menyusul perubahan format Liga Champions yang memperbanyak laga fase grup hingga Januari, ditambah beban kompetisi domestik seperti Carabao Cup. City akan menghadapi Norwich pada Kamis depan, sementara United bertemu Brighton di Old Trafford sehari sebelumnya. Maresca menegaskan, perbedaan waktu istirahat bukanlah hal istimewa—ia adalah bagian tak terhindarkan dari kalender sepak bola kontemporer. “Hal itu terjadi pada kami tahun lalu, musim ini terjadi pada mereka, dan musim depan mungkin akan terjadi pada tim lain,” tegasnya.
Derbi Manchester menjadi sorotan utama pekan ini, bukan hanya karena rivalitas sengit, tetapi juga karena dinamika logistik yang memengaruhi performa tim. Dengan dua hari lebih banyak untuk pulih, City diunggulkan secara fisik, tetapi Maresca menolak menjadikan ini sebagai alasan kemenangan. “Ini soal mental, bukan hanya jadwal,” katanya.
