Sumbawanews.com,- Timnas Malaysia resmi mendapat tambahan kekuatan menjelang laga penting melawan Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026, setelah FIFA mengonfirmasi kelayakan Bergson Da Silva dan Brad Tapp untuk memperkuat Harimau Malaya. Kedua pemain dari Johor Darul Ta’zim (JDT) itu telah melewati proses verifikasi FIFA, dan keputusan ini diumumkan langsung oleh Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM). Bergson, penyerang asal Brasil berusia 35 tahun yang telah bermain di Malaysia sejak 2021, kini memenuhi syarat naturalisasi setelah menyelesaikan lima tahun tinggal di negara itu pada Februari 2026. Sementara Brad Tapp, bek tengah kelahiran Sydney berusia 25 tahun dengan darah keturunan Malaysia, memenuhi kriteria berdasarkan latar belakang kebangsaan. Keduanya akan menjadi pilar utama dalam strategi pelatih interim Tan Cheng Hoe untuk mengatasi kelemahan di lini serang dan pertahanan.
Bergson, yang mencatatkan 198 gol dan 35 assist dalam 193 penampilan bersama JDT, dianggap sebagai solusi atas masalah ketajaman serangan Malaysia yang kerap menjadi titik lemah. Tan Cheng Hoe secara terbuka menyatakan bahwa kehadiran Bergson bisa “mempertajam bahagian serangan.” Di sisi lain, Tapp dinilai mampu memberikan “keseimbangan di pertahanan” berkat kekuatan fisik dan kehadirannya yang dominan, yang diyakini akan membantu Malaysia menghadapi lawan-lawan dengan gaya permainan fisik. Kedua pemain ini akan menjadi bagian dari skuad yang berangkat ke Jakarta untuk bertemu Indonesia pada 28 September 2026, setelah sebelumnya menghadapi Bangladesh di laga pembuka grup.
Meski Malaysia tidak memiliki kesempatan menggelar laga uji coba sebelum turnamen—karena para pemain baru berkumpul pada 21 September—kepastian kehadiran Bergson dan Tapp memberi angin segar bagi tim. FAM juga mengonfirmasi bahwa dua pemain JDT lainnya, Manuel Hidalgo dan Shane Lowry, masih menunggu keputusan FIFA terkait kelayakan mereka. Jika keduanya juga disetujui, Malaysia akan semakin memperkuat susunan skuadnya dengan tambahan pemain lokal berkaliber tinggi. Persiapan Malaysia kini berfokus pada pemanfaatan optimal dua naturalisasi yang sudah dikonfirmasi, sementara Indonesia bersiap menghadapi ancaman baru dari lini depan Harimau Malaya yang kian mengancam.
