Sumbawanews.com,- Bek Timnas Malaysia, Rodney Celvin Akwensivie, mengakui bahwa lini depan Harimau Malaya masih kurang tajam di Piala AFF 2026. Dari tiga laga babak penyisihan Grup B, Malaysia hanya mampu mencetak enam gol—jauh di bawah Thailand yang mengoleksi delapan gol dan Myanmar dengan 12 gol. Pemain berusia 29 tahun itu menekankan bahwa penguasaan bola bukan masalah, tetapi ketika masuk ke zona final third, tim harus bergerak lebih cepat dan menyerang lebih ganas.
Malaysia kini berada di posisi kedua klasemen sementara dengan enam poin, namun posisinya belum aman. Myanmar, yang juga mengumpulkan enam poin, menguntit di peringkat ketiga dengan catatan head-to-head kalah dari Malaysia. Sementara itu, Filipina berada di urutan keempat dengan tiga poin. Pertandingan penentu nasib akan berlangsung Sabtu (8/8) pukul 20.00 WIB di Stadion Kuala Lumpur, ketika Malaysia menjamu Filipina—laga yang bisa menentukan siapa yang lolos ke semifinal.
Rodney, yang merupakan pemain keturunan Ghana dan Malaysia, juga menilai tingkat kompetisi Piala AFF 2026 jauh lebih ketat dari yang ia bayangkan. “Intensitas permainan benar-benar berbeda. Ini mengejutkan saya, tapi dalam cara yang positif,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa ini adalah debutnya bersama tim nasional, dan masih banyak ruang untuk berkembang. “Saya belum puas,” tegasnya.
