Sumbawanews.com,- Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, menegaskan tekadnya untuk meraih gelar pertama dalam karier profesionalnya saat menghadapi Thailand di final FIFA ASEAN Cup 2026, Senin, 5 Oktober 2026. Dalam unggahan pribadinya di LinkedIn, Paes menggambarkan momen ini sebagai kesempatan bersejarah—memenangkan trofi di depan rakyat sendiri setelah perjalanan panjang melewati fase grup dan pertandingan sengit melawan Bangladesh, yang berakhir dengan kemenangan 9-2.
Paes mengatakan perayaan usai kemenangan atas Bangladesh mengingatkannya pada atmosfer kualifikasi Piala Dunia, di mana dukungan tribun tak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Ia menekankan bahwa kebersamaan dalam skuad Garuda jauh melampaui urusan sepak bola: dari pidato menyentuh seorang fisioterapis hingga lagu yang dia ajarkan saat perawatan, semuanya membentuk ikatan yang tak tergantikan. “Itulah tim ini bagi saya: latar belakang berbeda yang bersatu sebagai satu kelompok,” ujarnya.
Dari sisi performa, Paes menyoroti catatan positif tim selama turnamen: dua kemenangan, satu hasil imbang, dan dua clean sheet melawan rival langsung. Menurutnya, perkembangan ini menunjukkan kematangan tim yang terus meningkat dari pertandingan ke pertandingan, sekaligus menjadi cermin jelas arah perkembangan sepak bola Indonesia. Meski mengakui Thailand sebagai salah satu kekuatan terkuat di kawasan ASEAN secara historis, Paes menegaskan skuad Garuda siap menghadapi tantangan terakhir itu.
Final antara Indonesia dan Thailand dijadwalkan berlangsung pada 5 Oktober 2026, menjadi momen puncak perjuangan tim yang telah menunjukkan kemajuan signifikan sejak awal turnamen.
