Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan menghadapi Singapura dalam laga pembuka FIFA ASEAN Cup 2026 pada Jumat, 25 September 2026, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dengan peluang debut bagi Luke Vickery yang kian terbuka. Pelatih John Herdman menyatakan pemain 22 tahun asal Amerika Serikat itu memiliki kesempatan kuat masuk starting XI, setelah mengikuti serangkaian pemusatan latihan sejak Mei hingga Juni 2026 dan berpartisipasi dalam latihan perdana bersama skuad pada 22 September 2026. Vickery, yang baru menyelesaikan proses naturalisasi, menjadi salah satu wajah baru di tim inti Garuda untuk turnamen ini.
Herdman mengaku sudah cukup mengenal karakter Vickery melalui beberapa sesi latihan sebelumnya. Ia menilai penyerang dari Macarthur FC itu memiliki kecepatan, ketajaman, dan naluri mencetak gol yang sesuai dengan kebutuhan lini depan Timnas Indonesia. “Dia sangat direct dan memiliki naluri mencetak gol,” ujar Herdman. Meski demikian, pelatih asal Kanada itu belum memastikan Vickery sebagai starter, karena persaingan di tim masih terbuka lebar. Semua pemain yang hadir dalam sesi latihan terakhir memiliki peluang yang sama untuk merebut tempat di skuad utama menjelang laga penting.
Dengan skuad berjumlah 23 pemain, Indonesia berada di Grup A bersama Singapura, Malaysia, dan Bangladesh, dan membutuhkan kemenangan di laga pembuka untuk membangun momentum. Vickery, yang sebelumnya belum pernah tampil dalam pertandingan resmi bersama Timnas Indonesia karena proses naturalisasi yang belum selesai, kini berada di ambang kesempatan bersejarah. Herdman menekankan bahwa pertandingan ini bukan sekadar ajang rutin, melainkan ujian adaptasi dan kedalaman skuad yang harus dijawab dengan komposisi terbaik.
Dua hari terakhir menjadi masa krusial bagi para pemain untuk membuktikan diri. Bagi Vickery, debutnya bukan hanya soal personal, tapi juga simbol keberanian tim untuk memasukkan talenta baru yang siap berkontribusi di level tertinggi.
