Sumbawanews.com,- Lionel Messi, kapten timnas Argentina, resmi masuk dalam daftar 30 nominasi Ballon d’Or 2026, mengakhiri dua tahun absen dari daftar calon pemenang penghargaan bergengsi sepak bola dunia. Pengumuman resmi dilakukan oleh France Football, penyelenggara penghargaan, dengan malam penganugerahan dijadwalkan pada 26 Oktober 2026 di London Palladium Theatre, Inggris. Penilaian berdasarkan performa pemain dari 3 Agustus 2025 hingga 19 Juli 2026, periode di mana Messi memimpin Inter Miami meraih gelar MLS Cup 2025 setelah mengalahkan Vancouver Whitecaps pada 6 Desember 2025, sekaligus membawa Argentina menembus final Piala Dunia 2026 sebelum akhirnya kalah 0-1 dari Spanyol. Di usia 39 tahun, Messi bersaing dengan bintang-bintang dunia seperti Kylian Mbappé, Erling Haaland, Jude Bellingham, dan juara bertahan Ousmane Dembélé. Ini menjadi nominasi kesembilan Messi dalam karier, sekaligus memperkuat rekor sebagai pemain dengan trofi Ballon d’Or terbanyak—delapan kali, diraih pada 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, dan 2023. Sementara itu, Cristiano Ronaldo kembali absen dari daftar nominasi, meski membawa Al Nassr juara Liga Pro Arab Saudi 2025/2026, karena performa Portugal yang tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
