Sumbawanews.com,- Pertandingan semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Argentina di Atlanta berakhir dengan kekalahan 2-1 bagi tim Three Lions, dan memicu insiden kontroversial di luar lapangan. Setelah Enzo Fernandez menyamakan kedudukan lewat assist Lionel Messi, pemain cadangan Argentina Valentin Barco berlari ke lapangan dan melakukan selebrasi provokatif tepat di depan pemain Inggris Nico O’Reilly, bahkan mengepalkan tangan dan melompat di hadapan lawan. Aksi itu memicu reaksi John Stones yang mendorong Barco menjauh, sebelum wasit Ismail Elfath datang meredakan situasi. Tak lama setelah itu, Jude Bellingham mendekati Barco dan memberikan keplak di wajahnya. Rekaman tidak tayang dari BBC mengungkap detil aksi tersebut, yang belum pernah ditampilkan dalam siaran langsung. Barco sendiri hanya tampil sekali sepanjang turnamen, saat melawan Yordania di fase grup. Hingga kini, FIFA dan federasi sepak bola kedua negara belum memberikan pernyataan resmi terkait insiden ini.
Insiden ini terjadi setelah Inggris gagal melaju ke final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak juara pada 1966. Kekalahan itu semakin pedih setelah Anthony Gordon membawa tim asuhan Gareth Southgate unggul lebih dulu, sebelum Lautaro Martinez dan Enzo Fernandez membalikkan keadaan di babak kedua. Meski hanya bermain singkat, Barco menjadi pusat perhatian karena perilakunya yang dianggap sengaja memancing emosi lawan. Bellingham, yang sebelumnya dikenal sebagai pemain disiplin, terlihat kehilangan kendali setelah menyaksikan aksi tersebut. Rekaman yang beredar di media sosial memperkuat dugaan bahwa provokasi sengaja dari Barco menjadi pemicu utama tindakan Bellingham. Kedua pemain kini menunggu keputusan resmi dari otoritas sepak bola internasional.
