Sumbawanews.com,- Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) secara resmi menunjuk Jorge Jesus sebagai pelatih kepala tim nasional, menggantikan Roberto Martinez yang mengundurkan diri setelah Portugal tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pelatih berusia 71 tahun itu ditunjuk dengan kontrak empat tahun hingga 2030, dan langsung mendapat tugas utama membangun kembali tim setelah kegagalan di turnamen global. Dalam pernyataan pertamanya, Jesus menegaskan bahwa Cristiano Ronaldo tetap menjadi simbol utama sepak bola Portugal, meski sang kapten berusia 41 tahun telah menyatakan Piala Dunia 2026 sebagai penutup kariernya di tim nasional.
Jesus, yang sebelumnya menangani Al Nassr di Arab Saudi dan meraih gelar Liga Pro Saudi, mengaku memiliki hubungan baik dengan Ronaldo selama periode kerja sama di klub tersebut. Ia menekankan bahwa kehadiran Ronaldo tidak hanya sebagai pemain, tetapi sebagai panutan yang tak tergantikan bagi generasi muda dan seluruh tim. “Cristiano tidak akan pernah menjadi masalah bagi tim nasional, maupun bagi saya. Cristiano adalah simbol sepak bola Portugal,” ujar Jesus, seperti dikutip dari akun X Fabrizio Romano. Ia juga menambahkan bahwa Ronaldo ingin melanjutkan karier di Al Nassr dan mengakhiri masa bermainnya di sana, namun keberadaannya tetap dihargai dalam struktur tim nasional.
Penunjukan Jesus menjadi titik balik bagi Portugal yang kini memasuki era transisi pasca-era Cristiano Ronaldo. Ia akan memulai tugasnya dengan menghadapi UEFA Nations League 2026/2027, lalu fokus pada kualifikasi Euro 2028 yang akan digelar di Inggris Raya. Laga debutnya sebagai pelatih Portugal dijadwalkan pada 24 September mendatang, saat timnas bertandang ke Estádio José Alvalade melawan Wales. Dengan rekam jejak sukses di Benfica, Sporting CP, dan klub-klub besar Eropa serta Asia, Jesus diharapkan bisa membawa Seleção das Quinas kembali ke jalur kompetitif di level internasional, sekaligus menjaga warisan legenda yang masih menjadi jantung semangat tim.
